Через десять років після The Witness наступна масштабна гра-головоломка Джонатана Блоу майже готова до показу

Багато великих оголошень на The Game Awards стосуються абсолютно нових проектів, деякі з яких є повними сюрпризами (якщо у вас був Окамі продовження вашої карти бінго минулого року, ви або в курсі, або, ймовірно, витратили всю свою удачу на наступні кілька років). Ми також часто отримуватимемо оновлення щодо раніше анонсованих ігор. Трейлер для Орден Потопаючої Зірки це дещо інше, оскільки це гра, яка Коса дизайнер Джонатан Блоу працював над досить відкрито з моменту випуску Свідок у 2016 році.

У трейлері розкрито деякі нові подробиці, зокрема підтвердження очікуваної назви та вікно випуску (з 2026 року парбільше платформ буде оголошено). Напередодні The Game Awards Блоу надав Engadget попередній перегляд гри та пояснив деякі з її багатьох складнощів.

По суті, Орден Потопаючої Зірки це сіткова гра-головоломка, у якій ви пересуваєте блоки, щоб виконати мету. Можливо, ви знаєте про це гру Sokoban, названу на честь серіалу, створеного Хіроюкі Імабаясі про штовхання коробок по складу.

Але це гра Джонатана Блоу, тому ніщо не залишається надто простим дуже довго. Блоу та його команда взяли основну концепцію штовхання об’єктів і розвинули її безліччю способів, маючи широкий спектр середовищ, механік і персонажів, з якими ви можете впоратися.

Орден Потопаючої Зірки починається з того, що ви граєте за скинуту королеву з іншого світу, яку транспортують у дивне місце. Виявляється, це підручник. Серед іншого, ви дізнаєтеся про кнопку скасування, зручну опцію, за допомогою якої можна скасувати свої дії, якщо ви застрягли. Ймовірно, варто бути обережним із цією кнопкою, оскільки Блоу каже, що за допомогою неї можна скасувати тисячі ходів. Також є опція скидання рівня.

На першому етапі гри є чотири окремі території з власними персонажами, історіями та ігровими механізмами. Одна з цих сфер має фантастичну тему з персонажем-воїном, який може штовхати кілька об’єктів, що знаходяться в ряду. Його друг, злодій, може тільки тягнути предмети. Майстер, тим часом, може телепортуватися та міняти місця з об’єктами чи іншими персонажами. Іноді ви використовуєте кілька персонажів на рівні та перемикаєтеся між ними, щоб розгадувати головоломки. Десь теж є човен, що говорить.

Ви перенесете те, що дізнаєтесь на окремих рівнях, у надземний світ, щоб там досягати прогресу. По-перше, королева може носити одяг воїна, чарівника чи злодія, щоб перейняти їхні здібності та розгадувати головоломки в північній частині цієї фази.

На сході є світ із дзеркальними головоломками. Розташувавши дзеркала та ваше положення, ви зможете використовувати відображення дзеркала для телепортації під прямим кутом. Якщо ваш персонаж (або об’єкт) має відображення у двох дзеркалах, їх можна скопіювати, і це те, що вам, можливо, доведеться зробити кілька разів, якщо на рівні потрібно активувати кілька перемикачів одночасно.

Коли ви підійдете до кінця двох світів першої фази, ви зможете потрапити в одну з шести золотих кімнат. У цих приміщеннях, які є воротами до другої черги Орден Потопаючої Зірки, деякі з ваших персонажів зустрічаються один з одним вперше. Наприклад, хлопець із «Дзеркальних островів» і чарівник можуть зустрітися в золотій кімнаті, і тоді ви зможете використати їхні здібності для вирішення головоломок. Враховуючи, що пізніші рівні гри поєднують механіку з ранніх етапів, вони, природно, складніші. Перехід до 3D-перспектив також покращить ситуацію.

Ви можете взяти участь у чотирьох світах, які складають першу фазу, у будь-якому порядку. У сукупності вони містять «денний ігровий процес», — сказав Блоу. І все ж він стверджував, що на цей перший етап припадає близько п’яти відсотків усієї гри.

Загалом, існує близько 1400 головоломок, багато з яких необов’язкові. Якщо ви комплеціоніст, вам потрібно бути досить відданим, щоб довести це до кінця. Blow підрахував, що гравцеві знадобиться близько 500 годин, щоб зробити абсолютно все в грі.

Надземний світ має понад 100 екранів, з яких можна переходити на окремі рівні. «Усі рівні — це ідеї. Це не просто випадкові головоломки», — сказав Блоу. «Ми не додаємо головоломки в гру, якщо вони не показують щось цікаве про те, як об’єкти взаємодіють. Тоді, як тільки ви побачите круту річ, ви повертаєтесь у надземний світ і переходите з цього екрана, використовуючи класну механіку, яку ви навчилися».

«Ми» тут є ключовим словом, тому що Blow не робив Орден Потопаючої Зірки сам за останнє десятиліття. У його студії, Thekla, близько 10 людей працюють над грою на повний робочий день разом із ще приблизно 10 підрядниками на неповний робочий день. Серед тих, хто зробив свій внесок, – дизайнери головоломок Алан Хазелден і Марк тен Бош. Деякі учасники спільноти Twitch Blow, які «внесли якусь ідею в один із рівнів десь», також отримають кредити за дизайн.

Блоу та його команда використовують спеціальні ігрові движки для своїх проектів. Приблизно з 2013 року він почав транслювати свою роботу над мовою програмування Орден Потопаючої Зірки написано в (Thekla згодом надасть двигун безкоштовно як проект з відкритим кодом). «Коли я працював над грою, це був хороший спосіб показати людям, що таке мова програмування, а також як працює програмування ігор, тому я часто робив просто потоки, під час яких ми сідали й реалізовували щось», — сказав Блоу. Частина дизайнерської роботи, яку він виконав у стрімі, потрапила у фінальну гру.

Після такого довгого часу роботи над Орден Потопаючої Зірки, Для Блоу та його команди видно кінець. Основна увага протягом останнього року чи близько того була зосереджена на тому, щоб усі головоломки узгоджувалися з надземним світом. Створення мистецтва для багатьох сотень рівнів також є серйозною справою, тоді як Блоу все ще вдосконалює історію.

«Оскільки цих рівнів багато і на них багато персонажів, для них природно спілкуватися один з одним», — сказав Блоу. «І що таке цей діалог і що він робить? Це просто маленькі жарти, які ні до чого не додають? Чи ви трохи заглядаєте в більшу розповідь? Я вважаю, що останнє, очевидно, краще. І тому це моє головне завдання від теперішнього моменту до випуску — переконатися, що історія справді хороша».

Blow від самого початку мав основну концепцію створення окремих світів з механікою, яка працює між ними, хоча те, як це працювало на практиці, з часом значно змінювалося. Наприклад, ідея надземного світу не була закладена в камені з самого початку. Приблизно до 2021 року існував надземний світ, «але він не був організований так, як нинішній. Це були просто зони, збиті разом», — сказав Блоу. «У якийсь момент я придумав цю концепцію, згідно з якою він був просторово організований майже ритуальним або математичним способом, як ви хочете про це думати. І ми перепроектували надземний світ з цього моменту, і з того часу дотепер він був просто начебто безперервним вдосконаленням».

Орден Потопаючої Зірки Спочатку вона мала бути набагато меншою грою, яка займала близько 10 або 20 годин, але «вона просто вибухнула», – сказав Блоу. «Частина розробників щойно мала справу з цим фактом. Мовляв, о Боже мій, створення цієї гри зайняло стільки часу. Насправді дуже добре відчувати себе тут до кінця. Нам ще потрібно трохи попрацювати, перш ніж це буде зроблено, але ми бачимо кінцівку з того місця, де ми зараз, і це чудово».